皇太子的生日宴会近在咫尺，一直蹲守的亚伯·斯托克还是没能等到庄园里少女的行动。
“难不成她要等到宴会结束？”
亚伯摇了摇头，收起了之前对她的高评价。
‘到底只是一个空有力量的魔法师，面对真正威胁自己的事情犹豫不决优柔寡断，也就是这样了。’
伯爵收起了书，也好，反正到了宴会结束的一刻，一切也就结束了。
【皇太子与斯托克伯爵似乎计划了什么事情。】
“我知道。”
艾斯特尔头也不抬：“他们在等一个时机，一个能一击把我打入谷底的时机。”
她说到这里，甚至微笑一下：“我很期待。”
在最得意的时候，期望落空，本以为会看见敌人物极必反的始作俑者自己落入窘境的时候，会是什么表情呢？
真想看看啊。
在各方的期待中，皇太子的生日宴会终于准时召开了。
宝马香车云集，衣香鬓影，直到一辆精灵族的花车停在宫殿外。最先下车的是穿着传统精灵王族丝绸长袍服饰的奥兰多，头上带着月桂样式发冠的精灵伸出自己的手。
蓝眼睛的艾斯特尔走了出来。
她今天穿的是一件非常具有精灵族风格的礼裙，以藤蔓绿叶为装饰花纹，裙子是用月光花制成的特质布料，柔光微动轻纱笼罩，轻若无物。带着单边耳坠，小腿上缠绕着丝带，侍从甚至看呆了几秒，直到两人经过他许久后才回过神。
当挎着奥兰多手臂的艾斯特尔出现在宫殿，周围甚至安静了几秒。
“我能否有荣幸，能和你跳第一支舞呢？”
艾斯特尔用扇掩盖住自己的半张脸：“如果有机会的话？”
暧昧不明留下这句话，她合拢扇子：“有人要过来了。”
大概是为了追求所谓的氛围，在点亮头上的灯具后，周围还点燃了成百上千的蜡烛，艾斯特尔“啧”了一声：“这是鱼脂蜡烛？”
嗅觉敏锐的精灵已经皱起眉：“这股味道……”
艾斯特尔摇了摇头：“在魔法灯具发明之前，这些蜡烛是平民能够得到的最好的照明工具。”
但现在，这种蜡烛是完全没有必要，只不过是借此展示自己的财力罢了。
“见过您，伟大密林未来的主人。”
艾斯特尔瞥见她胸前的双头鹰家徽，对着奥兰多开口：“我去那边等你。”
心知艾斯特尔是不想应付这些政治来往，奥兰多当然是点头目送她离开，站在奥兰多面前，蜜色的发与眼睛，轮廓纤细仿佛是水晶制品的男人看了一眼离开的艾斯特尔，也同样没有追问。
“尤莉卡。”
红发红眼明媚娇艳的贵族小姐向她举起酒杯，艾斯特尔走上前：“克劳瑞丝，晚上好。”
“你今天非常漂亮。”艾斯特尔的夸耀，换来克劳瑞丝脸上的一丝红晕，她轻咳一声，“你才是，你刚刚进来的时候我都忘记自己手里还端着酒杯。”
艾斯特尔笑了笑，就在这时，又是一阵喧哗声，她听见了问候的声音：“许久不见，斯托克阁下。”
克劳瑞丝嗤笑一声：“我还以为只有维尔德·斯托克，没想到，他竟然也来了？”
两个外表相似的男人从门口走了进来，同样的发色与瞳色，克劳瑞丝下意识看了眼与那两个男人外表同样有相似之处的艾斯特尔，她正徐徐展开扇子，快速小幅度扇了几下。
隔着人群，维尔德与艾斯特尔对视，青年的脸上没有丝毫多余的情绪，是一贯带着些许阴郁色彩的神情，他的眼里飞快闪过莫名的情绪，随即两人同时默契的移开目光。
亚伯·斯托克看清艾斯特尔身上的服饰，同样有些惊讶——精灵？她已经与那位精灵王子有那么深的联系了吗？这不应该啊！
分出一点心神去应付社交谈话，亚伯·斯托克在心底飞快盘算一下利益得失，回复却还是滴水不漏。
“阿德莱德小姐。”
绿眼睛的青年，温伯恩·普利莫出现在她身后，一贯优异的表情管理被他丢在一边，他几步走过来：“您怎么来了？”
‘你不该来。’
艾斯特尔的眼睛转了转，似乎是在欣赏这座华丽的宫殿：“真是漂亮的地方，我记得，这是皇后生前设计的。”
出身贵族世家的皇后，奥凯西·伊文捷琳当初是出了名的才女，除却基本的文学音乐，在建筑上同样有相当高的造诣。
只可惜，在生下皇太子后，她的身体便渐渐虚弱，没几年便撒手人寰了，
她这样沉得住气，奇异的安抚了有些暴躁的温伯恩，男人舒了口气：“您想干什么呢？”
仿佛是森之女神一样的少女侧过头：“我想干什么，取决于别让想干什么。”
温伯恩皱起眉，他的面色不怎么好看，就在这时，有人插话：“小姐？您在和朋友聊天吗？”
身材高大的精灵扶住她的肩膀，浅金发的俊美青年有些亲昵的靠过来：“这位是？”
温伯恩脸上再一次出现那种完美的社交假笑，但这次实在是太假了，轻而易举便可以分辨出：“初次见面，奥兰多王子殿下，我是温伯恩·普利莫。”
奥兰多知道这个名字，这是之前那位出言不逊的皇太子最亲近的侍从。他嘴角紧绷，目光沉了下来：“原来是普利莫阁下。”
他低下头：“你想不想吃点东西？那边有刚刚摆上的糕点。”，明显是要借机无视掉对方顺势带她离开。
艾斯特尔揉了揉额头，还没有等她说话，对面绿眼睛的青年走了几步，正好挡在离开的方向：“奥兰多阁下，我正与阿德莱德小姐谈论事情，您这样就把她带走，这样不好吧？”
奥兰多脸上的笑容也消失了：“普利莫先生，身为埃德温皇太子的侍从，您是有什么重要的事情要与小姐说吗？”，他特意在重要的事情上加重了语气，听出他言外之意的温伯恩额头直跳，偏偏还说不出什么。
他只能带着点祈求意味看着艾斯特尔：“阿德莱德小姐，我……”
“我知道。”感觉到周围人看过来的眼神，艾斯特尔抬起手拧了拧奥兰多的胳膊，虽然没有微笑，但语气明显放缓了，“我明白你的意思，普利莫。”
本以为还要说很多话的温伯恩愣了愣，然后不可控的笑起来，相反的就是奥兰多的脸色一瞬间变差。
就在这一刻，烛火摇曳的一瞬，艾斯特尔三人听见的侍者的传报，皇太子牵着自己的未婚妻，缓缓走下旋转楼梯。
皇太子的脸色很是奇怪，同以往那种看似谦和但其实难掩傲慢与狂妄不同，他的目光竟然有些挫败和痛苦，他第一眼就落在角落上的三人，目光发直。
与此同时，亚伯·斯托克的眼睛也落在艾斯特尔身上。
感觉像被蛇盯住了一样。艾斯特尔拽了拽领口，有些不适，奥兰多看了一眼周围的宾客：“怎么会来好几位大神官？”
——奥兰多很快就知道了。
维尔德·斯托克突然发难：“殿下，我要指证！”
他的手指向一旁悠闲摇着扇子的艾斯特尔：“我妹妹的身体被不知名的魔物占据！”
四周一片哗然，艾斯特尔扇下的嘴微微勾起。
来了，就是这一刻。
最先斥责的是亚伯·斯托克：“这是殿下的生日宴会！你在说什么胡话！”
皇太子抬起手摆了摆，示意亚伯·斯托克不必阻拦自己的儿子：“斯托克男爵，你这么说的依据是什么？”
维尔德先是陈述自己的妹妹暴毙后尸体离奇失踪，随后又道自己去失踪的最后一个地方去寻找，便看见同自己外表一摸一样，也就是现在这位自称尤莉卡的女人走出树林离开。随后自己再去寻找，也没能找到妹妹的尸体。
这个世界怎么会有这么巧的事情？
艾斯特尔拉住奥兰多，脸上挂着笑听着维尔德的控诉。青年言辞凿凿：“如若阿德莱德小姐不是我的妹妹，那今日何必在众人面前验证一下？几位大神官都在这里，可以使出血缘魔法。”
所有人的目光都看向站在角落里空灵清丽的少女，她合上了扇子。
“血缘魔法？”艾斯特尔不紧不慢回应，“血缘魔法为什么现在不允许随意使用，原因需要我来说吗？”
她戳穿了事实：“不就是因为背后可操作的空间太多，很难保证公平真实吗？”
不乏有私生子为了扳倒婚生子，用高价贿赂神官，弄虚作假，最后陛下不得不下令禁止贵族子女成年时例行公事举行的血缘魔法仪式。当然，一但被发现造假后，始作俑者最低也会被判处绞刑。
“我可以答应，但前提是需要签订契约。”
“可以。”维尔德一口答应，“但除了血缘魔法，我们还要检验魔力源泉。”
所谓魔力源泉，其实就是变相检验灵魂，因为每个人的魔力源都是不一样的，就像是每个人的指纹一般。
沉默不语的皇太子终于说话：“既然是这样，不如先从魔力源开始验证，如果与艾斯特尔不同，那就说明她们的确不是一个人，随后再进行血缘魔法。如果血缘魔法不同，那她们就是两个人，如果相同……”
皇太子没有继续说，但所有人都明白他的言下之意。
如果相同，就应证维尔德的结论，她是一个占据了别人身体的魔物。
现在，全场的目光都放在了风暴的中心口身上，艾斯特尔摊手：“好啊。”
她爽快的答应了，但眼里却是一种冷酷的笑容，她说：“但我有一个条件，如果最终结果两项查验魔法我都与那位斯托克小姐没有一点相似的地方，那么……”
她拖长尾音，指了指面前的地面：“你就要跪在这里对我道歉。”，在所有人不敢置信的眼光中，她微微一笑，“这样我才答应你们。”
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